原始录音时代

声波振记器（Phonautograph）：于 1857 年由法国人 里昂・史考特（Édouard-Léon Scott de Martinville）发明。工作原理：连接在号角型话筒较小一端的一片薄膜，可以模仿耳鼓膜一般随声波振动。黏于其上的一根猪鬃，可以将振动的波形，刻在用蜡烛熏黑的一张纸上。此一装置，只是能够记录声波的形状，但无法回放，可算是留声机的鼻祖。

留声机（Phonograph）：于 1877 年由美国人 爱迪生（Thomas Alva Edison）发明。这玩意儿能把声波变换成金属针的振动，然后将波形刻录在锡箔制成的滚筒上，反过来，当针沿着刻录的轨迹行进时，就可以回放所记录的声音。虽说留声机的录音长度和效果都很烂，且磨损大，每个滚筒只能播放两三次，但这是人类首次成功保存声音的尝试。

蜡筒留声机（Graphophone）：于 1887 年由美国人 贝尔（Alexander Graham Bell）改进而来。从原来的锡箔滚筒换成涂了蜡的纸筒，再以宝石针头播放，噪音下降，寿命延长，谁不喜欢寿命长的产品呢！

电动留声机（Phonograph）：于 1888 年由不服输的爱迪生改进而来。电动留声机以纯蜡做滚筒，以电池驱动来代替手摇式滚筒的转动，播放表现更加稳定，并于当年上市，在 20 世纪初期占据了主导地位。圆筒式录音于 1912 年被淘汰。

用于制成蜡筒的棕蜡

声学录音时代

蜡盘留声机（Gramophone）：于 1888 年由德裔美国人 爱米尔・贝利纳（Emil Berliner）再次改进而来。所使用的载体是扁圆形涂蜡锌板，眼熟就对了，它是圆形唱片的始祖。它也能作为母版制作复制品，大大增加了唱片商业化量产的可能性。

粗纹唱片（SP，即 Standard Play）：于 1891 年由贝利纳研制成功，使用的材料是虫胶（由紫胶虫吸取主树树叶后分泌出来的紫色天然树脂）、黏土、棉纤维的混合物，还加入了一些炭黑来着色，因而沉重且易碎。虫胶材料从推出到 1952 年，一直占据着主导地位。最初成品的直径只有 5 英寸（12.7 厘米），活像个玩具，到了 1894 年，他开始销售 7 英寸的唱片和更坚固的留声机。10 英寸（25 厘米）和 12 英寸（约 30 厘米）的粗纹唱片分别在 1901 和 1903 年出现。78 转／分成为标准唱片速度大约是在 1925 年。最初的 10 英寸、78 转唱片只能单面录制。双面录制唱片 首先由 哥伦比亚留声机公司（Columbia Phonograph Company）于 1908 年在欧洲推出， 到了 1910 年，大多数唱片公司在欧洲和美国都采用了这种格式。

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电气录音时代

全电子式留声机：于 1919 年由马克斯菲尔德（J. P. Maxfield）和哈里森（H. C. Harison）成功研制。这是应用了电子放大器的留声机。他们于 1924 年研制出电气唱片刻纹头，录音技术得到很大提高。在这之后，录音转而使用电容麦克风，电容麦克风的意义不仅在于拓宽能够捕捉的频率范围，它还能够捕捉更广阔空间范围内的声音，演奏者终于可以在较为宽松的环境下演奏了：

密纹唱片（LP，即 Long Play）：于 1931 年由 美国无线电公司（RCA，即 Radio Corporation of America）基于 SP 试制成功。直径是 12 英寸（约 30 厘米），转速是 33⅓ 转／分，因加密了沟纹密度而得名。但是，这只是一个试验品，由于音质方面稍差，很快被 RCA 放弃。

密纹唱片（Microgroove）：由匈牙利裔美国人、哥伦比亚广播公司（CBS，即 Columbia Broadcasting System）的首席工程师 彼得・戈德马克（Peter Carl Goldmark）研制，于 1948 年由 CBS 开始大规模生产。它的材质是聚氯乙烯（Vinyl 或 PVC），这就是它和 RCA 推出的 LP 的区别所在，两者的直径和转速都相同。密纹唱片于 1988 年被激光唱片（CD）淘汰。

迷你专辑（EP，即 Extended Play）：RCA 公司推出的与 CBS 密纹唱片同期的竞品。直径是 7 英寸（约 18 厘米），转速是 45 转／分，也是密纹，材料也是 Vinyl。音质好、直径小、携带方便、不易损坏。Extended Play 的寓意是在 SP 的基础上扩展播放。后来，在 EP 的基础上，RCA 又尝试了 12 英寸直径的 EP，录制时长可达 15 分／面，为与此类唱片区分，7 英寸 EP 被改称为单曲唱片（Single）。

于是，此时唱片的规格实际上有三种形式：

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磁性录音时代

磁线录音机（Magnetic wire recording）：于 1898 年由丹麦人 保森（Valdemar Poulsen）研制。技术理论来自美国工程师 奥伯林·史密斯（Oberlin Smith）于 1888 年在英国《电气世界（Electrical World）》发表的题为《留声机的某些可能形式（Some Possible Forms of the Phonograph）》的短文。他将接收声音的设备与电磁铁连接，将声音信号转换为电信号，再通过电磁铁转换为不断变化的磁信号，然后再将钢丝与电磁铁紧密贴在一起并匀速转动，在钢丝上就留下了不同的磁信号。回放与录制的过程是相反的，钢丝上不同的磁信号通过电磁铁形成大小不同的电信号，再通过喇叭还原声音。

磁带（magnetic tape）技术：于 1928 年由德奥工程师 弗里茨·普弗勒默（Fritz Pfleumer）发明。这项发明基于磁线录音技术。他所使用的材料乃是涂上了氧化铁粉末的超薄纸张。1932 年 12 月 1 日，他授权 德国柏林的通用电气公司（AEG，即 Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft AG）使用其发明以制造世界上第一台实用的录音机。

磁带录音机（Magnetophon K1）：由 AEG 成功研制，于 1935 年在 柏林国际广播展（IFA，即 Internationale Funkausstellung Berlin）展出。声音载体是涂覆了一层磁性颗粒材料的塑料薄膜。

卡带（cassette tape）：于 1962 年由 荷兰皇家飞利浦电子公司（Koninklijke Philips Electronics N.V.，简称飞利浦（Philips））发明，用于音频存储。与公众见面是在 1963 年 8 月 30 日的 IFA 上。飞利浦在 1968 年向市场推出了第一台卡带放录机，名为 EL 3302。到了 70 年代后期，卡带基本取代了 LP 的地位。

随身听（personal cassette player 或 personal stereo）：首个获得专利的随身听于 1972 年由巴西德裔 安德烈亚斯·帕维尔（Andreas Pavel）发明，1977 年申请专利。而第一款商用随身听则是 索尼（SONY）在 1979 年发行的 Walkman，其创造者是 盛田昭夫、井深大（索尼联合创始人）和 大曾根幸三。

数字录音时代

CD（Compact disc）：由飞利浦和索尼共同开发，并于 1982 年发布。该格式是为存储和播放录音（CD-DA，即 Compact Disc Digital Audio）而开发的。其技术标准 红皮书（Red Book） 提出于 1980 年。容量最多可达 700 MiB（80 分钟的音频），读取线速度为 1.2~1.4 米／秒，约相当于内圈 500 转／分，外圈 200 转／分。由于 CD 的读取顺序是从内圈到外圈，因此若是从头到尾播放，其转速会越来越慢。标准 CD 的直径为 120 毫米，厚度为 1.2 毫米。其中音轨以 PCM 编码，位深度 16 bit，采样率 44.1 kHz。

标准文档（没有中文版，只有英文版）的 下载链接（提取码：2xrm）。

SACD（Super Audio CD）：也由飞利浦和索尼共同开发，于 1999 年推出。其物理尺寸和 CD 相同，有以下三种类型：

• 混合：拥有一个 4.7 GB（4.38 GiB）容量的 DSD 层和一个大多数常规光驱能够读取的 PCM 层（和 CD 相同规格）
• 单层：仅有一个 4.7 GB 容量的 DSD 层
• 双层：有两个 DSD 层，共计 8.5 GB 的容量，几乎是单层的两倍。

扩展阅读：彩虹书

数字音乐时代

在 20 世纪 90 年代下半叶，MP3 文件开始通过互联网上的地下盗版歌曲网络广泛传播。通过互联网分发音乐的第一个已知实验是在 90 年代初由 互联网地下音乐档案馆（IUMA，即 Internet Underground Music Archive）组织的。

1997 年 11 月，mp3.com 网站免费提供了数千位独立艺术家作品的 MP3。MP3 的小体积允许从 CD 中翻录的音乐被广泛地 点对点（P2P）传播，而这放在以前几乎是不可能的。第一个大型的 P2P 文件共享网络 Napster 始于 1999 年。MP3 制作和分享的便捷性导致了广泛的盗版。大型唱片公司宣称这种音乐的免费共享减少了销量，并称之为「音乐侵权（Music piracy）」。作为对「音乐侵权」的回应，它们向 Napster 提起诉讼（最终被关闭并出售）并针对参与文件共享的个人用户。

随着 MP3 风靡全球，小体积、大容量的 MP3 播放器也随之流行起来。不过，由于智能手机的发展，MP3 播放器被淘汰的速度比它的前辈还要快。

时至今日，由于网速和存储技术的进步，网络商店售卖数字音乐的品质也水涨船高，从有损到 CD 级无损，从 CD 级无损到 Hi-Res，不变的是它超越时空的便捷性。